Grâce au lavage de
cerveau engagé par Canal Plus et ses multiples retransmissions du championnat
anglais, le public français connaît maintenant parfaitement les rivalités qui
opposent les clubs de Londres, ceux de Liverpool ou ceux de Manchester,
d’autres bien moins connues font pourtant partie intégrante de l’histoire du
football du Royaume Uni.
C’est le cas de la rivalité
(le mot est faible) qui oppose Cardiff et Swansea, il faut dire que
les deux villes ne sont séparées que de quelques kilomètres dans la région du
sud du pays de Galles. Les deux meilleurs clubs gallois se sont retrouvés
depuis la saison dernière en Championship (L2 anglaise), puisque contrairement
aux Ecossais (notamment), les clubs professionnels gallois participent aux
différents championnats anglais.
Racheté en 2006 par Peter Ridsdale (l’ancien
Président de Leeds United) Cardiff évolue en Championship depuis la saison 2002/03, rejoint la saison dernière par Swansea et les deux clubs pourraient donc accéder bientôt à la Premier League, ce que seul Swansea City a réussi à faire durant deux saisons il y a
maintenant plus de 26 ans (Saisons 1981-1982 et 1982-1983)
La présence des
deux clubs gallois à ce niveau de compétition démontre une nouvelle ambition du football
gallois et d’ailleurs en 2008 pendant que Cardiff City brillait et se hissait
jusqu’en finale de la Coupe d’Angleterre (défaite 1-0 contre Portsmouth),
Swansea City obtenait sa promotion en Championship en survolant littéralement
la League One (équivalent du National en France). La saison dernière les deux
clubs ont d’ailleurs terminer la saison à des places d’honneurs, très proche
l’un de l’autre (7ème place pour Cardiff, 8ème pour
Swansea)…
La rivalité entre les deux
clubs débute en 1929 et depuis lors Swansea City a l’avantage au niveau statistique,
mais actuellement, c’est bien Cardiff City qui est la référence footballistique
au Pays de Galles même si Cardiff n’a que rarement réussi à battre son rival
lors des dernières oppositions qui commençaient à dater (huit ans sans rencontre officielle en Championnat jusqu'à la saison dernière).
Retrouvailles donc et nouvelles tensions entre
supporters évidemment…
Il faut dire que les deux clubs possèdent des « firms » réputées parmi les plus violentes du Royaume-Uni. Les Swansea Jacks vouent ainsi une haine tenace contre le club de Cardiff City et ses supporters de la Soul Crew qui le leur rendent bien.
Inspirées par le mouvement
skinhead des années 60 pour les Jacks, fondée dans les années 80 pour la
Soul Crew, les deux firms historiquement proches du « National Front »
(British National Front, parti politique britannique d’extrême droite) ont
souvent défrayé la chronique par leurs actions d’une violence extrême qui ont fait
classer par les Renseignements Généraux britanniques, la Soul Crew comme l’un des
groupes les plus dangereux du Royaume-Uni. Le comportement extrémiste de
certains de leurs membres lors de match de l’équipe nationale galloise (où ils
se retrouvent) a aussi souvent choqué par sa violence, son idéologie et son
engagement politique ostensiblement proche des mouvements néo-nazis
britanniques…
Désormais plus
proche du style « casuals » les Swansea Jacks et la Soul Crew ne ratent
jamais l’occasion de s’affronter, là encore dans une sorte de championnat
parallèle à celui de leur club respectif…
Prochaine
« rencontre » le 7 Novembre 2009…
