Colombie : Cartels et football, une histoire commune…

Le club colombien America de Cali est l'un des clubs les plus titrés de Colombie mais il est également l’un des clubs les plus controversés...

En effet, le club a souvent été sujet a diverses manipulations de la part des narco-trafiquants colombiens. Il en est de même pour le Nacional Medellin, autre grand club Colombien et autre histoire "trouble"...

Retour sur l’histoire sombre du football colombien.

Tout commence à la fin des années 70 et à l’avènement des grands cartels colombiens avec d’un côté le cartel de Cali et de l’autre le cartel de Medellin contrôlé par le fameux Pablo Escobar.

Tous deux se battent pour contrôler le trafic de drogues en direction des Etats-Unis. Leurs revenus sont exorbitants, à tel point que Pablo Escobar devient le 7ème homme le plus riche de la planète.

Le football étant un magnifique moyen de devenir populaire et de blanchir l’argent de la coke, les deux cartels décidèrent donc de s’implanter dans celui-ci . Pablo Escobar devint donc le principal actionnaire de l’Atlético Nacional Medellin tandis que Gilberto Rodríguez Orejuela, le chef du cartel de Cali surnommé El Ajedrecista (Le Joueur d'échecs ) devint le Président de l’America de Cali.

Aucune preuve n’est à disposition pour parler d’une possible implication des narcotrafiquants sur le Nacional, mais certains détails sont troublants. Pendant les années 60, avant l’ère Escobar, le Nacional est dirigé par un certain Hernan Botero. Son frère, Roberto Botero, était en prison pour le blanchiment de 70 millions d’us dollars en relation avec le trafic de drogue. Hernan Botero est condamné lui à 18 ans de prison pendant l’ère Escobar. Durant la période Escobar, le plus symbolique président fut Hernan Mesa.Celui ci fut à l’origine d’une cargaison de 1 762 kilos de cocaïne à destination de Miami en 1982. Par ailleurs, les exemples de pression du cartel de Medellin sont également nombreux. L’arbitre de la demi-finale de la Libertadores contre le Danubio Montevideo a avoué avoir reçu des menaces de la part du Cartel. En 1990, l’arbitre dénonça des tentatives de corruption de la part des dirigeants après le match contre le Vasco de Gama. En 1989, le cartel de Medellin assassina l’arbitre Alvaro Ortega pour mauvais arbitrage provocant la suspension du championnat cette année-là.

Il n’était pas rare de voir Pablo Escobar en personne dans les tribunes du Nacional ou même sur la pelouse pendant qu’il était sensé être en prison en Colombie. René Huiguita, l’idole du Nacional, a d’ailleurs rendu visite à Escobar dans la prison "el Catedral". Escobar aurait investi des millions de dollars dans le club Nacional. Pendant cette période, le Nacional a gagné une Copa libertadores, une coupe intercontinental et 4 championnats colombiens.

Du côté, de l’America de Cali, mêmes éléments confondants sur des liens entre cartel et le club phare du « Valle del Cauca »…


Depuis la moitié des années 70 jusqu’au début des années 90, le club appartenait et était financé par le Cartel de Cali.


C’est durant cette période que l’America remporta la plupart de ces trophées. Le Cartel de Cali ne se contente pas de s’occuper du football local mais également mondial. Il aurait ainsi offert 4 millions de dollars aux dirigeants péruviens lors du « Mundial 78 » pour perdre face aux Argentins. Le fils de Orejuela aurait déclaré cette affaire. Les relations entre le dictateur Videla et les narcotrafiquants n’étaient taboues pour personne. En échange, les Colombiens étaient assurés de pouvoir continuer tranquillement leur affaires en Argentine. Maradona aurait également été approché par le Cartel. Orejuela aurait proposé 3 millions de dollars pour pouvoir s’attacher les services de Pelusa.

Le fils de Orejuela a d’ailleurs toujours affirmé que Diego et son père entretenaient de très bonnes relations. Maradona aurait eu des contacts avec la mafia napolitaine mais également avec le cartel de Cali. Par ailleurs, Orejuela réussit a faire venir des pointures du football dans son club comme Bilardo Gareca et Falcioni. Les joueurs étaient privilégiés et obtenaient de nombreux cadeaux comme des voitures de luxe, des prostituées ou encore des villas. Orejuela aurait même financé les clubs rivaux de l’America pour pouvoir susciter l’intérêt du championnat et ainsi gagner plus d’argent grâce au public. Ainsi le championnat colombien était le championnat le plus truqué du monde pendant ces années. Les joueurs, dirigeants, arbitres étaient corrompus. Pendant cette Période, l’America remporta 8 championnats colombiens et 3 fois vice champion de la Copa Libertadores

Cette période s’arrêta à la mort de Pablo Escobar et l’arrestation de Gilberto Rodríguez Orejuela en 1995 (photo article), mettant ainsi un terme (officiel) aux activités du Cartel de Medellin et à celui de Cali.


Tucuman (VILLERO74)

L’America se débat actuellement dans une grave crise sportive et économique due aux restrictions imposées par la "lista Clinton". (officiellement: Specially Designated Narcotics Traffickers ou SDNT list)

Toutefois le 24 Novembre dernier, l’OFAC (Département d’Etat du Trésor Américain) a annoncé sa décision de retirer de la liste certaines sociétés qui étaient sous contrôle des frères Miguel et Gilberto Rodriguez Orejuela, y compris le Club America de Cali, bien qu’il n’ait pas été spécifié s'il sortait dans sa totalité. Haydee Rodríguez Orejuela, sœur de Miguel et Gilberto et membre actionnaire du club a aussi été rayée de cette liste…