Pendant que Wayne Rooney célébrait son
nouveau contrat avec Manchester United, de "bien différents" moments de joie
étaient en train de se célébrer de l’autre coté de la cité mancunienne…
Si les négociations menées par Sir Alex
Ferguson, David Gill et Paul Stretford pour offrir £180,000 à Wayne Rooney ont
passionné le monde du football professionnel, c’est du côté du Gigg Lane
Stadium à Bury que se trouvait dimanche dernier la véritable passion du
football à Manchester.
Là, les 2700 supporters (affluence de 3229
personnes) qui se sont détournés du football business pratiqué à Olf Trafford
en 2005 pour fonder leur propre club, le FC United of Manchester, fêtaient dans
une allégresse générale la victoire (1-0) contre Barrow dans le 4ème tour
qualificatif pour la FA Cup qui permettra au FCUM de jouer contre Rochdale
(League One) lors du premier tour de Cup dans une semaine en direct sur ESPN.
Telle est la satisfaction qui était célébrée
par le FC United, le club que les supporters Mancuniens ont fondé pour incarner
leurs valeurs préférées après que les Glazer aient acheté Man United à coups de
dollars empruntés. Pour ces Reds Devils, leur dernier match avec Manchester
United a été quant ils se sont habillés de noir pour pleurer l’arrivée de
Glazer lors de la finale de la FA Cup en 2005 remportée par Arsenal aux tirs au
but. Et malgré tous les trophées remportés par les hommes de Sir Alex Fergusson
ensuite, ces supporters ne sont jamais revenus en arrière, préférant
accompagner chaque week-end les joueurs semi-professionnels du manager Karl
Marginson contre des équipes telles que Bradford Park Avenue ou Stocksbridge
Park Steels en Evo-Stik League …
Bien que les chants anti-Glazer continuent
de raisonner dans les rangs de ses supporters ("Glazer, wherever you may
be/You bought Old Trafford but you can't buy me") le FCUM s’est
progressivement affirmé de façon de plus en plus distincte du "Big"
United par ses efforts pour forger sa propre histoire. Possédé par les
supporters avec près de 300 bénévoles qui participent au fonctionnement du
club, le FC United cherche maintenant à s’installer durablement et profondément
dans le football de Manchester en collectant par divers moyens £ 3,5 millions pour
construire un stade, à Newton Heath, là même où fût fondé en 1878 le Newton
Heath Lancashire and Yorkshire Railway FC qui deviendra officiellement en 1902
le Manchester United Football Club…
Ce centre sportif construit à Ten Acres Lane, un quartier
défavorisé, comprendra un stade en gazon artificiel, une salle de sport et un
club-house, le tout pour un usage communautaire avec notamment l’aide de la
ville de Manchester qui versera £ 650 000 de subventions et de soutien
financier durant les trois premières années. Une subvention complétée par une
collecte de fonds destinée à recueillir £ 500.000 et par d'autres subventions
destinées aux clubs de sport. Toutefois encore une fois l'élément le plus
important de ce financement est un projet d'investissement de 1,5 M £ venant
des supporters et d'autres personnes, prêtes à soutenir le projet à long terme.
Les souscripteurs pourront investir autant
d'argent qu’ils veulent en s'engageant à ne pas retirer leur apport pendant
trois ans, et après seulement dans la limite de 10% des fonds engagés afin de
sécuriser les fonds propres destinés à la construction du stade avec ensuite
notamment la possibilité de récupérer sa mise avec un taux d’intérêt de 2%
supérieur au taux de base bancaire.
Un appel aux investisseurs toutefois bien
éloigné des pratiques des clubs professionnels et de leur foot-business puisque
quel que soit leurs apports, en tant que membres du club, ils auront toujours
le même droit de vote simple que les autres membres du FCUM qui continueront de
payé leurs £ 12 de cotisation annuelle. Un principe qui permet de ne pas avoir à
se tourner vers les investisseurs de manière spéculative…
Loin des principes commerciaux établis du
côté d’Old Trafford et même si les chants reprennent toujours certains
classiques de Stretford End des années 70 et 80 comme "United Road", les fans du
FC United of Manchester continuent d’afficher fièrement leur différence et leur
foi dans un autre football, comme une banderole l’affiche au Gigg Lane Stadium "Making Friends Not Millionaires"...
