C’est le 25 mai 1901
qu’a été fondé River Plate par la fusion d’une équipe crée le 30 Août de
l’année précédente, Santa Rosa et celle du Club Atlético La Rosales.
C’est donc en présence d’Enrique Salvarezza,
Enrique Balza, Leopoldo Bard, José Pita, Livio Ratto, Juan Bonino, Abelardo
Ceballos et Luis Jarrico représentant Santa Rosa et Bernardo Messine, Enrique
Zanni, Carlos Antelo, Pedro Martinez, Alberto Flores, Pedro Pellerano et
Enrique Somaruga, dirigeants du Club Atlético la Rosales qu’a eu lieu une
réunion destinée à approuver la fusion des deux clubs de Buenos-Aires.
Restait alors à déterminer quel serait le
nom de ce nouveau club. Livio Ratto proposa alors Club Atlético Forward (il
était fréquent en ce début de siècle de faire référence aux origines anglaises
du football lorsqu’un club était crée). De son coté, Pedro Martinez fit une
autre proposition : Club Atlético River Plate qui sera finalement choisi
après l’organisation d’un vote.
La légende explique qu’alors on construisait
la digue 3 du Port, Pedro Martínez y avait vu à des marins, qui transportaient
d’énormes caissons (ce qu’ils contenaient restera un mystère…) jouer au
ballon.lors de leur temps de pause. Pedro Martinez eu ainsi son attention
attirée par l'inscription qui figurait sur ces caisses : "The River
Plate"
Il fut aussi décidé lors de ce 25 Mai
1901 que River Plate continuerait à occuper le stade de la Rosales dans la
Dársena Sur (la partie sud des docks). Mais jusqu'en 1923, le club changera
plusieurs fois de stade au grès des décisions de dirigeants successifs. De la
Dársena Sur à Sarandí, de Sarandí à la Darsena Sur, à Cabalito, à la Boca, de
la Boca au Nord...
La banda sangra (bande rouge) caractéristique du maillot de
River Plate ne fut rajoutée que plus tard, un peu par
hasard et dans des circonstances assez singulières. Ainsi là aussi la légende
(ou l’histoire) veut que lors d’une nuit de carnaval qui tirait vers sa fin,
une vieille voiture passât, du coffre de laquelle dépassait un ruban de soie
rouge. Un groupe de jeunes membres de River Plate (restés anonymes) qui se
trouvaient là, attrapèrent ce ruban, et eurent ensuite l’idée de l’associer au
maillot blanc qui jusqu'à ce moment identifiait le club.
Placé en diagonale comme bande,
l’enthousiasme fut général et c’est face au club de Maldonado, un club du
quartier de Palermo, que ce maillot qui deviendra un des plus célèbres au monde
sera étrenné.
Le club accéda à la première division en 1908,
là encore dans des circonstances rocambolesques puisque lors de la finale
d’accession entre le Racing et River (13 décembre 1908) et alors que River
gagnait 2 à à 1 ses supporters euphoriques envahirent le terrain avant la fin
du match et il fût décidé de rejouer la rencontre quelques jours plus tard (27
décembre 1908) permettant à River Plate de s’assurer la promotion au plus haut
niveau en écrasant cette fois son adversaire 7–0
River Plate a remporté 33 championnats
d'Argentine :1932, 1936, 1937, 1941, 1942, 1945, 1947, 1952, 1953, 1955, 1956,
1957, Métropolitain. 1975, National. 1975, Métropolitain. 1977, Métropolitain.
1979, National. 1979, Métropolitain. 1980, National. 1981, 1986, 1990,
Ouverture. 1991, Ouverture. 1993, Ouverture. 1994, Ouverture. 1996, Clôture.
1997, Ouverture. 1997, Ouverture. 1999, Clôture. 2000, Clôture. 2002, Clôture.
2003, Clôture. 2004, Clôture. 2008,.deux Copas Libertadores (1986 et 1996) et
une Coupe Intercontinentale (1986) ce qui fait des "Millonarios" (En
1932, River Plate acheta l’attaquant Bernabé Ferreyra qui fut payé en lingots
d’or et par la suite le club fut surnommé Los Millonarios...) l'un des clubs
les plus populaires et performants au monde...
