Relégué
pour la première fois en Primera B Nacional en 110 ans d’histoire, River Plate
n’en continue pas moins d’attirer les foules et de susciter une passion
incomparable puisque malgré cette situation douloureuse et indigne, le club de
Nunez a pu constater une augmentation du nombre de ses socios ainsi que des
ventes de produits dérivés…
Ainsi
les hinchas du Millo ont voulu démontrer tout leur amour pour le maillot à la
Banda Roja. En Août dernier, 2029 cartes de socios ont été délivrées, soit cinq
fois plus qu'en Juin, le mois du déclin et de la rétrogradation (376 membres).
Et ces chiffres reflètent une tendance croissante puisqu’en Juillet, 1071
personnes supplémentaires avait déjà pris leur carte.
Aujourd'hui,
River Plate comptabilise officiellement 85000 socios ce qui le fait figurer au
9ème rang parmi les clubs avec plus de socios dans le monde (Benfica pointe à
la première place avec 200 000 socios). En Amérique du Sud, le seul qui est
au-dessus de River est l’Internacional de Porto Alegre, avec 100 000 membres
encartés. River
Plate dispose de plus de 196 sections en Argentine et de 15 autres à
l'étranger…
La
présence des Millonarios dans la B Nacional a aussi permis de mettre un terme à
quatre ans d’interdiction de déplacement qui était faîte aux hinchas visiteurs.
Avant que l’AFA ne lève cette interdiction, Independiente Rivadavia avait
utilisé d’un subterfuge en créant la notion de "supporters neutres" afin de
permettre au peuple de River d’accompagner les joueurs de Matias Almeyda dans
le stade Malvinas Argentinas. Et il y avait ainsi eu 15000 hinchas
Riverplatenses à Mendoza malgré l’interdiction de déplacement. La semaine
dernière, le Deportivo Merlo dont le stade contient un peu plus de 5000
personnes a déplacé son match contre le Millo au Libertadores de America, le
stade habituel de Independiente, qui a ainsi pu accueillir plus de 17000 hinchas à la Banda Sangre…
Le CA Atlanta a ainsi estimé que la seule
affluence prévisible pour la venue de River Plate à Villa Crespo permettrait
d’assurer le budget de la saison prochaine.
Un
engouement visible même en dehors des stades et des jours de matchs puisque
durant la dernière trêve, il y a eu plus de 10000 visites du Museo River
(Musée de River), soit 40% de plus que l'année dernière à la même époque. Les
ventes de produits dérivés ont augmenté de 20%, les retransmissions TV des
matchs contre des adversaires parfois improbables (Desamparados San Juan,
Deportivo Merlo…) font des audiences record, supérieures à celles de clubs de
Primera A et les hinchas achètent avec frénésie le maillot des 110 ans…
Faute
de remettre en cause leur orgueil et leur amour, la descente en B Nacional a au
contraire généré un nouvel engouement parmi la hinchada, renforcé par ce
sentiment d’appartenance à une même passion et par cet amour du maillot à la
Banda Roja, qu’ils sont (toujours plus) si nombreux à porter fièrement…
